铅玻璃顾名思义就是玻璃中含有铅元素的玻璃，在玻璃中添加氧化铅会提高其折射率，降低铅玻璃的工作温度和粘度。铅玻璃之所以引人注目，是因为它的光学特性中含有重金属铅。
铅玻璃的亮度主要取决于铅含量引起的高折射率。普通玻璃的折射率一般为n=1.5，而添加铅原色后的范围高达1.7或1.8。铅玻璃的折射率也与色散的增加有关。色散可以测量介质将光分离成其组分光谱的程度，如在棱镜中。晶体切割技术可以利用这些特性，在每个切割表面反射和透射光线时，创造出华丽的闪光效果。
铅玻璃还有一个重要的作用，就是可以在玻璃中吸收伽马射线和X射线，并以铅屏蔽的形式用于辐射屏蔽。铅玻璃目前应用广泛，如X射线机房、移动防护屏、介入室、ECT室观察窗、CT机房、防护面罩、自动控制仪器设备防护等。铅玻璃透明清晰，表面光滑，经久耐用，防护性能强。
X射线和γ射线作为一把双刃剑，对医疗行业起着不可替代的作用。但是，如果剂量过大，会对人体造成辐射损伤。因此，有必要使用防护用品来减少辐射对人体的辐射。铅玻璃就是其中之一，有CT、胸部穿透的朋友应该会发现，测试设备和观察仪器不在同一个房间，测试人员也会通过铅玻璃窗与受试者沟通。